Irán-Israel: Impacto Económico y Geopolítico en Centroamérica.

Por Cattaleya Mendieta

Economía financiera mundial y geopolítica, es crucial comprender que los conflictos en regiones aparentemente distantes como Medio Oriente tienen un efecto dominó que se propaga por todo el globo. La reciente escalada de tensiones entre Irán e Israel, lejos de ser un asunto meramente local, genera ondas de impacto significativas, incluso en una región como Centroamérica, que podría percibirse como ajena a esta dinámica. Los efectos se manifiestan en la economía, la seguridad y la estabilidad política.

El Efecto Directo en la Economía Centroamericana

El principal canal de transmisión del impacto económico de este conflicto hacia Centroamérica es, sin duda, el mercado energético global. Irán es un actor clave en la producción y suministro de petróleo y gas, y una escalada mayor podría poner en riesgo rutas marítimas esenciales como el Estrecho de Ormuz, por donde transita una parte considerable del petróleo mundial.

1. Precios del Petróleo y Combustibles: Un conflicto prolongado o más intenso en Medio Oriente tiende a disparar los precios internacionales del petróleo. Ya hemos visto cómo los futuros del crudo Brent y WTI han reaccionado al alza ante los recientes ataques. Para las economías centroamericanas, altamente dependientes de la importación de hidrocarburos, esto se traduce directamente en un aumento en los precios de los combustibles (gasolina, diésel, gas licuado de petróleo). Este incremento afecta el costo del transporte, la producción de bienes y servicios, y, en última instancia, el bolsillo de los consumidores. La inflación, un desafío persistente en la región, se vería exacerbada, reduciendo el poder adquisitivo de las familias y la competitividad de las exportaciones.
2. Cadenas de Suministro y Fletes Marítimos: Si las rutas marítimas en el Golfo Pérsico o el Mar Rojo se ven comprometidas o percibidas como de alto riesgo, las compañías navieras se verán obligadas a buscar rutas alternativas, a menudo más largas y costosas. Esto elevaría los fletes marítimos de manera significativa. Centroamérica, una región con economías abiertas que dependen del comercio internacional (exportaciones e importaciones), sentiría de inmediato este aumento de costos. El encarecimiento de materias primas y bienes finales importados, así como la reducción de la competitividad de sus exportaciones, podría afectar la balanza comercial y el crecimiento económico.
3. Inversión Extranjera Directa (IED): La incertidumbre global es un factor que desincentiva la inversión. Un conflicto armado de esta magnitud en una región vital para el suministro energético mundial genera aversión al riesgo entre los inversores internacionales. Si bien Centroamérica no está directamente involucrada, la volatilidad en los mercados financieros y la percepción de un aumento del riesgo global podrían llevar a una desaceleración de la Inversión Extranjera Directa (IED) hacia la región. Los capitales buscan entornos estables, y una crisis geopolítica importante puede redirigir los flujos de inversión hacia activos considerados más seguros, lo que podría mermar oportunidades de desarrollo y empleo en Centroamérica.
4. Remesas: Las remesas son un pilar fundamental para muchas economías centroamericanas, constituyendo un porcentaje significativo del Producto Interno Bruto (PIB) en varios países. Si el conflicto global genera una desaceleración económica en Estados Unidos (principal origen de las remesas) o en otras economías clave, el empleo y los ingresos de los migrantes centroamericanos podrían verse afectados. Esto, a su vez, impactaría negativamente en el flujo de remesas, reduciendo el consumo interno y la capacidad de ahorro de miles de familias en la región.

Implicaciones Geopolíticas y de Seguridad

Más allá de lo económico, la tensión entre Irán e Israel tiene ramificaciones geopolíticas que Centroamérica no puede ignorar.

1. Reorganización de Alianzas y Enfoque de Grandes Potencias: Un conflicto más amplio en Medio Oriente podría absorber una mayor atención y recursos de las grandes potencias, especialmente de Estados Unidos. Esto podría implicar una reorientación de prioridades y, potencialmente, una disminución del enfoque en América Latina en términos de cooperación, ayuda o inversión en seguridad. Para Centroamérica, que a menudo busca la cooperación internacional para abordar desafíos como el crimen organizado transnacional y la migración, esta reorientación podría tener consecuencias indirectas.
2. Seguridad y Cibernética: Aunque no es un riesgo directo de ataque militar, un aumento de las tensiones globales puede incrementar la actividad de ciberataques y otras formas de guerra híbrida. Las infraestructuras críticas, los sistemas financieros y las redes de comunicación en cualquier parte del mundo podrían convertirse en objetivos. Centroamérica, con capacidades de ciberseguridad a menudo limitadas, podría ser vulnerable a este tipo de ataques, lo que afectaría el funcionamiento de gobiernos y empresas.
3. Polarización y Discursos Radicales: Los conflictos internacionales a menudo exacerban las divisiones y los discursos polarizados a nivel global. Aunque en menor medida, la región centroamericana no es inmune a la importación de ciertas narrativas o al surgimiento de debates que, sin estar directamente relacionados, pueden influir en el clima social y político interno.

Centroamérica en el Tablero Geopolítico

Si bien Centroamérica no es un actor directo en el conflicto de Medio Oriente, su posición estratégica y su interconexión con la economía global la hacen susceptible a sus repercusiones. La estabilidad de la región está intrínsecamente ligada a la de los mercados energéticos y las cadenas de suministro mundiales.

Es vital que los gobiernos centroamericanos mantengan una estrecha vigilancia sobre la evolución de este conflicto. La diversificación de las fuentes de energía, la promoción de la eficiencia energética, el fortalecimiento de la resiliencia de las cadenas de suministro y la atracción de inversiones sostenibles son estrategias clave para mitigar los impactos negativos. Además, el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas con diversos actores globales puede ayudar a Centroamérica a navegar en un panorama geopolítico cada vez más complejo e interconectado.

¿Qué otros aspectos, más allá de los económicos y geopolíticos, considera que podrían verse afectados en Centroamérica por una prolongación de este conflicto?