“Más de 1.000 Millones de Jóvenes en Riesgo de Pérdida Auditiva: ¿Cómo Proteger tu Audición en la Era Digital?”.
El riesgo de pérdida auditiva entre jóvenes es alarmantemente alto debido a prácticas cotidianas relacionadas con el uso de dispositivos de escucha personal y la exposición a música a alto volumen. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 430 millones de personas en todo el mundo sufren actualmente de pérdida auditiva incapacitante. Un nuevo estudio internacional revela que entre 670 y 1.350 millones de adolescentes y adultos jóvenes, de entre 12 y 34 años, podrían estar en riesgo de desarrollar pérdida auditiva debido a estas prácticas.
Prácticas de Escucha Inseguras: Un Riesgo Global
Un equipo de investigadores globales ha llevado a cabo un metaanálisis para evaluar la prevalencia de prácticas auditivas inseguras entre una población de aproximadamente 2.800 millones de jóvenes en todo el mundo. La investigación, publicada en BMJ Global Health, indica que entre el 24% y el 48% de los adolescentes y jóvenes muestran comportamientos de escucha que podrían llevar a una pérdida auditiva.
Entre las prácticas identificadas como riesgosas se encuentran el uso prolongado de dispositivos de escucha personal, como teléfonos inteligentes y auriculares, a volúmenes excesivamente altos, y la asistencia a eventos musicales con niveles de sonido que superan los límites recomendados. Los estudios previos han mostrado que los volúmenes promedio en estos eventos pueden alcanzar entre 104 y 112 decibelios (dB), mientras que el umbral seguro para la audición es de 80 dB para adultos y 75 dB para niños, incluso en exposiciones cortas.
Estrategias para Proteger tu Audición
La autora principal del estudio, Lauren Dillard de la Universidad Médica de Carolina del Sur, ofrece varias recomendaciones para reducir el riesgo de pérdida auditiva. Entre sus sugerencias se incluyen:
- Reducir el Volumen: Si tu dispositivo de escucha indica niveles inseguros, es crucial bajar el volumen y limitar el tiempo de exposición.
- Uso de Auriculares con Cancelación de Ruido: Estos auriculares permiten escuchar a volúmenes más bajos al reducir el ruido ambiental.
- Protección en Entornos Ruidosos: En conciertos o lugares ruidosos, ubícate lejos de los altavoces y toma descansos frecuentes. También considera usar tapones para los oídos.
La Necesidad de Políticas de Prevención
El estudio destaca la urgencia de que gobiernos, la industria y la sociedad civil prioricen la promoción de prácticas de escucha segura para prevenir la pérdida auditiva global. Aunque la investigación presenta algunas limitaciones, los hallazgos subrayan la necesidad de una mayor concienciación y regulación en torno a la protección auditiva.
De Wet Swanepoel, profesor de audiología en la Universidad de Pretoria, enfatiza la importancia de la prevención primaria en jóvenes para evitar una pérdida auditiva acelerada relacionada con la edad. “La audición es el sentido que nos conecta con las personas que amamos,” señala, subrayando la importancia de adoptar medidas preventivas desde una edad temprana.
Reflexiones Finales
La prevalencia de prácticas auditivas inseguras entre los jóvenes es un problema global que requiere atención inmediata. Adoptar medidas preventivas y promover políticas efectivas de escucha segura puede ayudar a mitigar este riesgo y preservar la salud auditiva de las generaciones futuras.
