Panamá busca salir de las listas grises que limitan su acceso a crédito e inversión extranjera. El país centroamericano defiende su sistema tributario. Asegura haber realizado importantes cambios para cumplir con los requisitos internacionales.

Felipe Chapman, ministro de Economía y Finanzas de Panamá, confirmó a la AFP los avances. El país progresa en reformas legales para que la Unión Europea (UE) lo excluya de su lista de paraísos fiscales.

Recientemente, la UE ya retiró a Panamá de su lista de naciones de riesgo en lavado de activos y financiación del terrorismo. Sin embargo, para esto, le exige cambios legales adicionales. El objetivo es evitar la creación de empresas ficticias usadas para evadir impuestos en otros países.

Doble Desafío: Listas de la UE y la OCDE

Panamá enfrenta un doble reto en su búsqueda de transparencia financiera. La Unión Europea es una de las entidades involucradas. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) también mantiene a Panamá en una lista. Esta la señala por deficiencias en el intercambio de información tributaria. La OCDE demanda mayor agilidad en estos procesos.

Permanecer en estas listas grises afecta la imagen del país. Además, genera obstáculos directos a la inversión extranjera. Implica también un mayor costo en los créditos internacionales.

Avances Legislativos y Compromisos

El ministro Chapman destacó los logros. “Ya se han realizado cambios legislativos y quedan algunos más por realizar”, afirmó. Recalcó que otros países tienen derecho a cobrar impuestos a quienes obtienen rentas con sociedades que no operan realmente en Panamá. “Pero no es que en Panamá se evaden impuestos, de ahí el mal llamado paraíso fiscal”, aclaró.

El Sistema Tributario Territorial y la Agilidad en Información

Panamá opera bajo un sistema tributario territorial. El ministro Chapman explicó esta característica. Significa que los impuestos se pagan solo sobre la renta generada dentro del territorio panameño. Los ingresos procedentes del exterior no son gravados.

Chapman es optimista sobre la pronta exclusión de su país de estas listas. Mencionó avances significativos. Entre ellos, mejoras en “los sistemas tecnológicos” y el “adiestramiento” del personal. Esto garantiza un mejor conocimiento de los procedimientos para compartir información.

“Panamá está listo para ser excluido de esas listas”, aseguró Chapman. No obstante, la decisión final “depende del calendario de revisión” de la UE y la OCDE. El país debe estar preparado para demostrar con hechos su compromiso durante cualquier visita de campo.

El Legado de los “Panama Papers”

El ministro Chapman también abordó el escándalo de los “Panama Papers”. Este caso, que estalló en 2016, representó una carga pesada para la imagen del país.

Aunque reconoció que “no estoy diciendo que no se cometieran los delitos”, Chapman calificó de “injusto” atribuir la responsabilidad al país entero. “Más del 99% de la población panameña no tenía absolutamente nada que ver con eso”, señaló. Afirmó que los delitos, de haber existido, se cometieron “fuera del territorio panameño”.

Los “Panama Papers” fueron una investigación periodística. Reveló el uso de empresas offshore en Panamá para presuntas actividades de lavado de dinero y evasión fiscal. El caso involucró a numerosas figuras públicas globales. Superar el estigma de los “Panama Papers” es clave en la estrategia de Panamá para salir de las listas grises y reafirmar su reputación financiera global.

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