Costa Rica enfrenta un desafío persistente en su lucha contra el lavado de dinero: la utilización del sector ganadero como un canal ideal para blanquear capitales ilícitos. La reciente operación Caso Venus, que desarticuló una presunta red criminal, ha puesto de manifiesto cómo la compraventa de animales, especialmente a través de subastas ganaderas, se convierte en un eslabón vulnerable en la cadena de control financiero. Con al menos 169 reses decomisadas y la vinculación de la Subasta Ganadera Nahael, la facilidad con la que el crimen organizado invierte sus ganancias, particularmente del narcotráfico, revela una preocupante ausencia de controles efectivos.

Estos establecimientos, donde caballos, vacas y terneros cambian de manos mediante pujas y ofertas, se han transformado en una “puerta abierta” para estructuras delictivas que buscan legitimar fondos de dudosa procedencia, aprovechando la actual legislación nacional.

Millones en Patas: El Rastro del Efectivo Incontrolado

La magnitud del problema se refleja en las cifras. Desde que el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) comenzó a registrar estos casos en 2019, hasta 2024, se han incautado 3.721 cabezas de ganado, cuyo valor total asciende a ₡2.084 millones en los últimos seis años, según datos del Instituto Costarricense sobre Drogas (ICD). El año 2022 marcó un pico, con 1.263 reses confiscadas, valoradas en más de ₡1.001 millones.

La “ventaja” que la ganadería ofrece a los delincuentes es clara: las transacciones son a menudo en efectivo, sin intermediarios que verifiquen la identidad de los clientes o el origen de los fondos. Esto contrasta fuertemente con otros sectores regulados, como bancos, joyerías o bienes raíces, que están obligados por ley (Ley N.º 8204) a conocer a sus clientes y reportar operaciones sospechosas. Las subastas ganaderas carecen de sanciones y controles similares.

La Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) del ICD ha documentado cómo, en la búsqueda de vacíos legales, el crimen ha encontrado un nicho propicio en la cría y venta de ganado. Un caso investigado en 2023 ilustró la capacidad de una sola red criminal para mover aproximadamente $1,5 millones mediante la cría y venta de ganado. El esquema es simple: dinero ilícito se invierte en hatos, el ganado se vende en subastas, y los criminales obtienen dinero “limpio” respaldado por una factura, legitimando así el origen de sus fondos.

La Lucha por la Trazabilidad: Una Propuesta Archivada

Fernando Ramírez, director del ICD, ha señalado que el quid del problema no reside en la validez de la documentación que las subastas entregan, sino en la frecuencia de las transacciones en efectivo y la ausencia de trazabilidad sobre la fuente real del dinero. Aunque el gremio ganadero a menudo opera de forma lícita, este vacío es explotado por organizaciones criminales cuyo único fin es la legitimación de activos.

Para cerrar esta brecha, el ICD propuso en diciembre pasado un proyecto de ley que buscaba convertir a las subastas ganaderas en sujetos obligados a reportar operaciones sospechosas a la UIF. De haberse aprobado, estas subastas habrían tenido que implementar controles más rigurosos, aprovechando su posición para rastrear fondos y detectar a potenciales lavadores. Sin embargo, esta iniciativa fundamental fue archivada en la Comisión de Seguridad y Narcotráfico de la Asamblea Legislativa.

El Caso Venus: Un Modelo de Operación Ilícita

La Operación Venus sirve como un vívido ejemplo de esta problemática. En el marco de este caso, el OIJ realizó tres decomisos, incautando un total de 169 bovinos que ahora están bajo custodia del ICD. Las ventas de estos animales generaron alrededor de ₡70 millones, fondos que la Tesorería Nacional resguarda mientras avanza el proceso penal.

La Subasta Ganadera Nahael era propiedad de César Augusto Melgar Sandoval, un ciudadano guatemalteco nacionalizado costarricense, actualmente prófugo. Melgar, quien cumplió una condena por tráfico de drogas, generó sospechas por su rápido enriquecimiento tras salir de prisión. Se presume que formó una alianza con los hermanos Álvarez Alfaro, empresarios de talleres mecánicos y una cancha de pádel en Belén, negocios que habrían sido instrumentalizados para blanquear dinero del narcotráfico.

Los tres presuntos cabecillas se reunían en un bar llamado Venus en Zapote, que inspiró el nombre del caso. Llevaban una vida de opulencia, con residencias en condominios exclusivos y una flota de vehículos de alta gama, incluyendo un Maserati. Se estima que esta alianza criminal, consolidada desde 2023, podría haber procesado hasta ₡3.000 millones anuales a través de unas 20 sociedades.

El OIJ y el Ministerio Público llevaron a cabo 20 allanamientos en diversas localidades del país, resultando en varias detenciones. La búsqueda de Melgar Sandoval por parte de las autoridades continúa.

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San José, Costa Rica – En un intento por disipar las controversias, la jefa de fracción del partido de gobierno, Pilar Cisneros, aclaró sus recientes declaraciones sobre el salario mínimo en Costa Rica. La legisladora negó de forma tajante haber propuesto alguna reducción salarial, atribuyendo la polémica a lo que calificó como tácticas de la oposición.

“La oposición canalla se basa de cualquier cosa para enlodar mi nombre, para ensuciar mi nombre, para decir cosas que yo no he dicho”, manifestó Cisneros. La diputada fue enfática al recordar sus palabras originales: “Costa Rica tiene el salario mínimo más alto de toda América Latina. Nadie me lo puede rebatir, porque es absolutamente cierto, seiscientos y pico [dólares]”.

Competitividad Nacional y el Costo de Vida

La jefa oficialista explicó que su comentario sobre el alto salario mínimo buscaba señalar un factor que “per se nos hace menos competitivos que otros países”. Puso como ejemplo a República Dominicana, donde el salario mínimo es significativamente menor. Sin embargo, reiteró que esta observación sobre competitividad no implica una propuesta de recorte salarial.

“En ningún momento he dicho, ni pienso, que nosotros deberíamos rebajar eso, jamás”, insistió. Cisneros argumentó que, a pesar de tener un salario más elevado, los ciudadanos costarricenses enfrentan costos de vida altos, lo que equilibra la situación. “Este es un país caro y entonces la gente tiene un salario más alto pero también tiene más costos y más gastos porque somos un país caro”, puntualizó.

El Vínculo con la Jornada Laboral de 4×3

La discusión sobre el salario mínimo, según Cisneros, está entrelazada con el debate de la jornada laboral flexible (4×3). La diputada criticó a sectores, particularmente al Frente Amplio, por oponerse a esta modalidad, que implicaría trabajar 12 horas por cuatro días y tener tres libres.

“No le podemos jalar el rabo a la ternera con 4×3”, metaforizó Cisneros, refiriéndose a la necesidad de no frenar el progreso. Cuestionó cómo competiría el país si se reducen las horas de trabajo, advirtiendo que las empresas podrían buscar otras naciones para instalarse. Resaltó la calidad de la mano de obra costarricense: “La mano de obra costarricense es excelente y por eso la gente se viene aquí. El tico es comprometido, el tico es bueno, el tico aprende rápido, pero tenemos que mantener un nivel de competitividad”.

Libertad de Elección y Crítica a la Hipocresía Política

Pilar Cisneros recalcó que, como trabajadora de toda la vida, jamás promovería una disminución en los ingresos de los costarricenses. Lanzó una crítica a quienes, desde su perspectiva, hablan desde una posición privilegiada sin conocer la realidad laboral de la mayoría.

La legisladora también expresó su extrañeza por la oposición de algunos jóvenes a la jornada flexible, a pesar de que un estudio de la Universidad de Costa Rica (UCR) indica que más del 50% de los trabajadores costarricenses la apoyarían. “Que dejen a la gente escoger, ¿no estamos en democracia? ¿Por qué yo le voy a decir a usted cuál va a ser su horario de trabajo? Usted lo escoge”, aseveró.

Concluyó su intervención calificando el horario tradicional de ocho horas diarias de lunes a sábado como “el peor de todos”, ya que ofrece solo el domingo libre y obliga a usar días de vacaciones para gestiones personales, lo que considera una “injusticia”.

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Una nueva ley importante está lista para la firma del presidente Donald Trump. Ha sido aprobada por la Cámara de Representantes. Esta legislación, llamada “El Gran y Hermoso Proyecto de Ley”, cambiará mucho las finanzas de los estadounidenses.

El Senado ya la había aprobado. La Cámara de Representantes la aprobó el 3 de julio. Esto envía el paquete de políticas a Trump para que la firme. Se espera la firma para el 4 de julio. La ley tiene casi mil páginas.

Consolida los recortes de impuestos que Trump hizo en 2017. También añade nuevas deducciones. Pero, al mismo tiempo, reduce fondos de programas sociales clave. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo que será un “cambio real y positivo” para la gente. Veamos cómo afectará su dinero.

Beneficios y Menos Impuestos

La ley ofrece varias ventajas fiscales para distintos grupos:

• Recortes de Impuestos Fijos: Los recortes fiscales de 2017 se hacen permanentes. Esto evita que los impuestos suban para la mayoría en 2026.
• Deducción Estándar Mayor: Aumenta a $15.750 para solteros. Para matrimonios, sube a $31.500.
• Exención de Impuesto por Herencia: Sube a $15 millones para individuos. Para parejas, es de $30 millones.
• Más Deducción por Hijo: Sube a $2.200 por hijo desde 2025. Hasta $1.700 pueden ser reembolsables. Futuras subidas se ajustarán por la inflación. Este beneficio será permanente.
• Cuentas para Niños: Se crean “Cuentas Trump” para niños nacidos entre 2025 y 2028. El gobierno depositará $1.000 por cada niño ciudadano. Los padres pueden añadir hasta $5.000 al año. El dinero crecerá sin impuestos inmediatos. Los empleadores pueden aportar hasta $2.500; no se gravan al empleado.
• Trabajadores de Servicios: Podrán deducir hasta $25.000 de propinas al año (2025-2028). La deducción disminuye si los ingresos son muy altos.
• Horas Extras: Hay una deducción temporal por horas extras. Hasta $12.500 para solteros y $25.000 para parejas. Termina después de 2028 y baja para altos ingresos.
• Compradores de Autos: Podrán deducir hasta $10.000 en intereses de préstamos de autos nuevos. Esto aplica de 2025 a 2028. El auto debe ser hecho en EE. UU. La deducción se reduce para ingresos altos.
• Impuestos Altos en Estados (SALT): El límite para deducir impuestos estatales y locales (SALT) sube de $10.000 a $40.000 desde 2025. Luego subirá 1% anual hasta 2029. Volverá a $10.000 en 2030. La deducción ampliada se reducirá para ingresos mayores a $500.000.
• Personas Mayores: En lugar de eliminar impuestos a la Seguridad Social, la ley da una deducción de $6.000 al año. La deducción se reduce para ingresos altos. Casi el 90% de los beneficiarios no pagarán impuestos federales sobre sus beneficios, según la Seguridad Social.

Cambios en Ayudas Sociales y Préstamos

La ley también cambia programas federales importantes:

• Estudiantes con Préstamos:
  • Becas Pell: Ahora cubrirán programas cortos de formación laboral.
  • Límites de Préstamos: Hay nuevos topes. Para posgrado: $20.500 anuales y $100.000 de por vida. Para profesiones (Derecho, Medicina): $50.000 anuales y $200.000 de por vida.
  • Préstamos Parent PLUS: Limitados a $20.000 anuales por hijo. Tope de $65.000 de por vida.
  • Adiós a Grad PLUS: Estos préstamos, que cubrían todo el costo para posgraduados, se eliminan.
  • Opciones de Pago: Desde mediados de 2026, solo habrá dos: plan fijo o plan basado en ingresos.
  • Sin Aplazamientos: Se quitan las opciones de aplazar pagos por desempleo o dificultades.
• Beneficiarios de Medicaid: Se esperan recortes de $1 billón en los próximos diez años. Cerca de 10 millones de personas podrían perder su cobertura. Los recortes principales vienen de:
  • Nuevos requisitos de trabajo para adultos sanos.
  • Más restricciones a la financiación estatal.
  • Reglas más estrictas para los pagos gestionados por los estados.
  • La ley asigna $50.000 millones para apoyar hospitales en zonas rurales.
• Ayuda Alimentaria (SNAP):
  • Aportes de Estados: Los estados deberán pagar entre el 5% y el 15% de los costos de los beneficios. Esto depende de sus errores en pagos.
  • Costos Administrativos: Los estados ahora cubrirán el 75% de estos costos, no el 50% como antes.
  • Requisitos de Trabajo: Se extienden a adultos de 55 a 64 años. También a padres con hijos de 14 años o más.
  • Un estudio estima que 5.3 millones de hogares podrían ver reducidos sus beneficios. La pérdida promedio sería de $146 al mes.

Un Cambio Profundo en Política Fiscal y Social

En resumen, la nueva ley de Trump promete ventajas fiscales y financieras para muchos estadounidenses. Pero, al mismo tiempo, reduce el gasto federal en programas sociales vitales. Esta legislación representa un gran cambio en la política fiscal y social de Estados Unidos.

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El Gobierno de Australia está avanzando en la implementación de una ley pionera que busca prohibir el acceso de menores de 16 años a las redes sociales. Este viernes, se esperan los resultados de un ensayo tecnológico diseñado para identificar los sistemas más viables que permitan cumplir con esta normativa, la cual entrará en vigor el próximo diciembre.

Según un informe de EFE, algunos hallazgos de estas pruebas, que incluyen la evaluación de diversas tecnologías, serán publicados en breve. Las empresas involucradas en el desarrollo de estos mecanismos digitales continuarán trabajando en los próximos meses para perfeccionar los sistemas que impidan la entrada de los menores a estas plataformas.

Australia se posiciona como pionera global al elevar la edad mínima a 16 años. Esta iniciativa supera el baremo de 14 años establecido en España y se suma a medidas similares adoptadas en lugares como Puerto Rico y Nueva York.

Métodos de Verificación y Responsabilidad de las Plataformas

La cadena pública ABC ha revelado que uno de los métodos probados es la estimación facial. Este software, según el medio, ha demostrado una efectividad del 85% en la identificación de rostros de menores, con una precisión de aproximadamente 18 meses para calcular la edad real de una persona.

La ley australiana, cuyo objetivo principal es proteger a niños y adolescentes del acoso y de potenciales problemas de salud mental, prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 16 años, incluyendo a aquellos que ya poseen cuentas activas.

Plataformas de gran alcance como Facebook, Instagram (ambas de Meta), Reddit, Snapchat, X y TikTok son las principales responsables de asegurar el cumplimiento de esta nueva normativa. En caso de incumplimiento, estas empresas podrían enfrentar multas significativas, que ascienden hasta los 49.5 millones de dólares australianos (aproximadamente 32.1 millones de dólares estadounidenses). Por otro lado, la ley no establece sanciones para los usuarios o los padres que la infrinjan, y excluye a plataformas de bajo riesgo como YouTube.

En general, las empresas de redes sociales han expresado su oposición a esta regulación. Sus objeciones se centran tanto en el complejo reto tecnológico que implica su implementación como en dudas sobre la legalidad de la normativa. La decisión de Australia marca un precedente significativo en la discusión global sobre la protección de la juventud en el entorno digital.

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