La publicidad se concentrará en estados y canales. Los chats personales y las llamadas seguirán fuera de esa zona, según la explicación oficial de la plataforma. WhatsApp también mantiene que los mensajes continúan protegidos con cifrado de extremo a extremo.

Eso cambia bastante la conversación.

No estamos ante una app que de un día para otro mete anuncios entre mensajes privados. Lo que cambia es otra cosa: una plataforma que durante años se sintió separada del resto del ecosistema de Meta empieza a parecerse más a él.

En Europa, además, la empresa abre una salida para quienes no quieran ver publicidad en esos espacios. La opción pasa por una suscripción vinculada al Accounts Center de Meta y solo estaría disponible para personas mayores de edad.

Lo que todavía no termina de cerrarse es el precio exacto para WhatsApp. Meta sí tiene en Europa una suscripción sin anuncios para Facebook e Instagram, con tarifas que bajaron en noviembre de 2024 a 5,99 euros al mes en web y 7,99 euros en iOS y Android para la primera cuenta. Pero trasladar ese monto automáticamente a WhatsApp sería adelantarse, porque el despliegue en esta app aparece por fases y no todos los usuarios ven la opción activa.

La parte más sensible sigue siendo la privacidad.

Meta asegura que el contenido de los chats no se usa para mostrar anuncios y que la segmentación se apoya en datos limitados, como el país, el idioma o la interacción con otros anuncios dentro de la plataforma. En el papel, el mensaje es claro: el área privada de WhatsApp no entra al negocio publicitario.

Lo que está ocurriendo en realidad es un movimiento más amplio.

Europa lleva tiempo presionando a las grandes tecnológicas para que ajusten sus modelos de anuncios, suscripciones y uso de datos. WhatsApp ahora entra de lleno en esa discusión. No porque deje de ser gratis en sentido estricto, sino porque su parte “gratis” empieza a convivir con una experiencia financiada por publicidad y otra reservada a quienes estén dispuestos a pagar para no verla.

Para el usuario común, la diferencia es sencilla.Tus chats no tendrían anuncios.Tus llamadas tampoco.Pero estados y canales ya no quedarían intactos.Y ese detalle, que parece pequeño, marca un giro que hace unos años habría parecido impensable en WhatsApp.

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El Gobierno de Australia está avanzando en la implementación de una ley pionera que busca prohibir el acceso de menores de 16 años a las redes sociales. Este viernes, se esperan los resultados de un ensayo tecnológico diseñado para identificar los sistemas más viables que permitan cumplir con esta normativa, la cual entrará en vigor el próximo diciembre.

Según un informe de EFE, algunos hallazgos de estas pruebas, que incluyen la evaluación de diversas tecnologías, serán publicados en breve. Las empresas involucradas en el desarrollo de estos mecanismos digitales continuarán trabajando en los próximos meses para perfeccionar los sistemas que impidan la entrada de los menores a estas plataformas.

Australia se posiciona como pionera global al elevar la edad mínima a 16 años. Esta iniciativa supera el baremo de 14 años establecido en España y se suma a medidas similares adoptadas en lugares como Puerto Rico y Nueva York.

Métodos de Verificación y Responsabilidad de las Plataformas

La cadena pública ABC ha revelado que uno de los métodos probados es la estimación facial. Este software, según el medio, ha demostrado una efectividad del 85% en la identificación de rostros de menores, con una precisión de aproximadamente 18 meses para calcular la edad real de una persona.

La ley australiana, cuyo objetivo principal es proteger a niños y adolescentes del acoso y de potenciales problemas de salud mental, prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 16 años, incluyendo a aquellos que ya poseen cuentas activas.

Plataformas de gran alcance como Facebook, Instagram (ambas de Meta), Reddit, Snapchat, X y TikTok son las principales responsables de asegurar el cumplimiento de esta nueva normativa. En caso de incumplimiento, estas empresas podrían enfrentar multas significativas, que ascienden hasta los 49.5 millones de dólares australianos (aproximadamente 32.1 millones de dólares estadounidenses). Por otro lado, la ley no establece sanciones para los usuarios o los padres que la infrinjan, y excluye a plataformas de bajo riesgo como YouTube.

En general, las empresas de redes sociales han expresado su oposición a esta regulación. Sus objeciones se centran tanto en el complejo reto tecnológico que implica su implementación como en dudas sobre la legalidad de la normativa. La decisión de Australia marca un precedente significativo en la discusión global sobre la protección de la juventud en el entorno digital.

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Instagram ha realizado importantes actualizaciones en su plataforma, buscando captar a usuarios de TikTok en un contexto de incertidumbre sobre el futuro de esta última. Entre las novedades más destacadas está la extensión de la duración de los videos en Reels, que pasa de 90 segundos a 3 minutos, siguiendo una tendencia ya establecida por TikTok.

Adam Mosseri, director de Instagram, explicó que este cambio responde a las solicitudes de los usuarios que desean compartir contenido más extenso. “Hemos escuchado los comentarios y decidimos ofrecer más flexibilidad a los creadores”, señaló Mosseri.

Otra actualización notable es el rediseño de las cuadrículas de fotos de perfil, que ahora mostrarán imágenes en formato rectangular, un diseño similar al de TikTok.

Lanzamiento de la app Edits

Además de estos cambios, Meta ha anunciado el lanzamiento de Edits, una aplicación enfocada en la creación de videos, que guarda un sorprendente parecido con CapCut, la popular app de edición de ByteDance, matriz de TikTok. Aunque la app ya está disponible en las tiendas, su funcionalidad completa se habilitará en febrero.

Según Mosseri, la intención de Meta con estas iniciativas es ofrecer herramientas innovadoras para creadores de contenido, no solo en Instagram, sino también para otras plataformas.

El contexto competitivo con TikTok

Desde que TikTok irrumpió en el mercado en 2020, ha representado un desafío significativo para Instagram, captando gran parte de la atención de los usuarios jóvenes. En respuesta, Instagram introdujo Reels, una función que busca competir directamente con los videos cortos de TikTok.

Recientemente, TikTok enfrentó un cierre temporal en Estados Unidos debido a una ley que intentaba prohibir su funcionamiento. Aunque esta situación generó oportunidades para que Instagram ganara terreno, las descargas de la aplicación apenas aumentaron ligeramente.

¿Qué depara el futuro para Instagram y TikTok?

Las recientes acciones de Instagram son un esfuerzo claro por mantenerse relevante en el dinámico mundo de las redes sociales. Sin embargo, la competencia sigue siendo intensa, con usuarios buscando alternativas y nuevas plataformas.

El lanzamiento de Edits y los cambios en Reels reflejan el compromiso de Meta de innovar y ofrecer herramientas que respondan a las necesidades de los creadores. Resta por ver cómo evolucionará esta competencia en el futuro cercano.

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