¿Regalar Agua a Cartago y Paraíso? La Propuesta del Frente Amplio

El partido Frente Amplio ha presentado una propuesta legislativa que busca aliviar la carga financiera de dos municipalidades en Cartago. El expediente #24.918, impulsado por el diputado Antonio Ortega, plantea la necesidad de condonar una millonaria deuda por el servicio de agua potable que las municipalidades de Cartago y Paraíso tienen con Acueductos y Alcantarillados (AyA).

“La condonación se justifica en que hay una carencia de infraestructura adecuada de medición en ambos cantones, lo que genera incertidumbre sobre los montos cobrados”, explicó el legislador frenteamplista. Ortega señaló que esta situación lleva ocurriendo “desde hace muchos años”.

Una Deuda que Supera los ₡19 Mil Millones

Un convenio de 1987 permitía que AyA no cobrara por el servicio a estas municipalidades. Sin embargo, una resolución de Aresep en 2017 exigió el cobro de todo lo adeudado.

Actualmente, las deudas acumuladas son considerables:

• Municipalidad de Paraíso: ₡3.275 millones
• Municipalidad de Cartago: ₡16.377 millones

El diputado Ortega advierte: “Si estas deudas no se condonan estarían condenando a las personas de Paraíso y Cartago a asumir el costo de un servicio impagable, con tarifas de hasta un 300% más caras”. Esto resalta la urgencia de encontrar una solución para los ciudadanos.

Solución a Largo Plazo: Medidores y Cooperación

Además de la condonación, el proyecto de ley tiene otros objetivos importantes. Propone exonerar temporalmente a los gobiernos locales del pago del servicio. Esta exención duraría hasta que se instalen los caudalímetros, dispositivos para medir el consumo de agua.

La iniciativa otorga un plazo de un año al AyA para colocar estos medidores, una vez que la nueva ley entre en vigencia. “La ley que promovemos fomenta la cooperación entre el AyA y las municipalidades”, concluyó el diputado Antonio Ortega. El objetivo final es “evitar litigios judiciales costosos y prolongados entre instituciones públicas” en el futuro.

Esta propuesta busca una solución definitiva a un problema que ha afectado a los habitantes de Paraíso y Cartago durante años, brindando un respiro financiero y sentando bases para una mejor gestión del recurso hídrico.

¿Consideras que la condonación de deudas es la mejor solución en estos casos, o deberían buscarse otras alternativas?.

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Una gran disputa por el servicio de agua potable en Paraíso de Cartago ha llegado a la Sala Constitucional. El Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) le cobra a la Municipalidad de Paraíso una deuda de más de ₡3.418 millones.

La oficina de prensa de la Sala IV confirmó que ya se presentaron dos recursos de amparo. Ambos fueron aceptados y están en trámite.

Vecinos Denuncian Amenaza de Corte

El primer recurso de amparo (expediente 25-012671-0007-CO) lo interpuso un grupo de vecinos de Paraíso. Ellos alegan que el alcalde Michael Álvarez informó en redes sociales sobre un cobro retroactivo del AyA. Este cobro se originaría por un conflicto en la aplicación de tarifas de Aresep desde 2017.

Los vecinos señalan que el AyA advirtió a la Municipalidad que, si no pagaban, el servicio de agua se suspendería. Esto afectaría a al menos 20.000 personas. El AyA dio plazos cortos para el pago, primero tres días hábiles y luego diez días naturales.

Los ciudadanos pidieron explicaciones al alcalde Álvarez. Él afirmó que el conflicto viene de un informe de Aresep. Este informe señalaba fallas del AyA al fijar tarifas. Por eso, Aresep ordenó al AyA aplicar las tarifas de 2017.

El Agua como Derecho Fundamental

Para los vecinos, ellos han pagado el servicio a tiempo. Por eso, consideran que la amenaza de corte es ilegal. Creen que atenta contra sus derechos fundamentales al agua, a la continuidad del servicio público y a su eficiencia.

Argumentan que se vulnera el derecho al agua potable (artículo 50 de la Constitución Política) y a la vida (artículo 21). Sin agua, dicen, no hay condiciones mínimas para vivir. Por eso, piden a la Sala IV que el AyA suspenda de inmediato cualquier acción para cortar el servicio en el cantón.

El segundo recurso de amparo (expediente 25-012581-0007-CO) presenta argumentos similares. Insiste en que la disputa entre instituciones debe resolverse legalmente, sin afectar a los ciudadanos que han pagado sus recibos. Piden también que el AyA cese cualquier amenaza de interrupción del agua.

AyA Anuncia Cortes y Exige el Pago

El lunes 2 de junio, el AyA confirmó que procederá con el corte del servicio a 4.200 hogares en Paraíso. Aunque el corte estaba previsto para el mismo lunes, se dio plazo hasta el miércoles 4 de junio por la tarde. El servicio solo se detendría si la deuda se paga antes de esa fecha.

Juan Manuel Quesada, presidente del AyA, explicó la decisión. “Esta decisión se toma con el interés de que la gente no pase penurias y pueda prepararse, recoger el agua que necesite e, incluso, ir donde su alcalde a pedirle cuentas del porqué los está sometiendo a esta injusticia”, declaró.

Según Quesada, el AyA ha intentado resolver la situación por más de un año. Ofrecieron prórrogas y planes de pago, pero no hubo respuesta. El último recibo, con vencimiento el 20 de mayo, tampoco se pagó. “El agua es un derecho, pero eso no exime del deber de pagar por el servicio”, recalcó.

Finalmente, Quesada hizo un llamado a las autoridades locales: “El alcalde de Paraíso, Michael Álvarez, piensa que puede recibir gratis un servicio que pagamos todos los costarricenses (…) Hacemos un llamado respetuoso a la Municipalidad y a los regidores del cantón para que cumplan con su deber legal y no expongan a su gente a esta situación injusta. El AyA ha sido flexible y ha mostrado voluntad de diálogo, pero también tiene la obligación de velar por el uso responsable de los recursos públicos”, concluyó.

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