Hernán Cortés aún divide a México y España.
500 años después, Hernán Cortés sigue dividiendo a México y España.
Han pasado más de cinco siglos desde la caída de México-Tenochtitlán.
Pero el nombre de Hernán Cortés sigue provocando discusiones políticas, choques históricos y debates sobre identidad tanto en México como en España.
La razón no es solo lo que ocurrió en 1521.
También tiene que ver con quién controla el relato de aquella conquista y cómo cada país interpreta hoy ese pasado.
El hombre que convirtió su nombre en leyenda
Cortés llegó a América siendo muy joven.
Nació en 1485 en Extremadura, España, y formó parte de una generación marcada por las guerras, la expansión territorial y la idea de extender el dominio de la Corona española.
Cuando desembarcó en las costas de México en 1519, no sabía exactamente lo que encontraría.
Pero sí entendió algo rápidamente: frente a él había un enorme sistema político indígena lleno de rivalidades internas.
Y ahí estuvo una de las claves de su éxito.
La conquista no fue solo española
Con el paso de los siglos, la imagen más repetida fue la de un pequeño grupo de españoles derrotando por sí solos a un imperio gigantesco.
Pero muchos historiadores sostienen hoy que la realidad fue mucho más compleja.
Diversos pueblos indígenas enemigos de los mexicas se aliaron con Cortés para enfrentar a Tenochtitlán.
Según investigadores citados por la BBC, las fuerzas indígenas representaban la inmensa mayoría del ejército que avanzó hacia la capital mexica.
Eso cambia completamente la manera en que muchas personas entienden la conquista.
Porque la guerra no fue únicamente entre españoles e indígenas, sino también entre distintos pueblos mesoamericanos que tenían conflictos previos entre sí.
Violencia, alianzas y destrucción
El avance hacia Tenochtitlán estuvo marcado por episodios extremadamente violentos.
Uno de los más recordados ocurrió en Cholula, donde miles de personas murieron durante una ofensiva encabezada por las fuerzas de Cortés y sus aliados.
Años después, esos hechos siguen siendo uno de los principales argumentos de quienes consideran a Cortés responsable de masacres y destrucción.
Otros historiadores sostienen que muchas de esas acciones deben analizarse dentro de las lógicas militares y políticas de aquella época, donde el terror y la violencia eran utilizados como herramientas de dominación tanto en Europa como en distintas civilizaciones mesoamericanas.
El relato que sobrevivió 500 años
Otro detalle importante es que el propio Cortés ayudó a construir su imagen histórica.
A través de cartas y relatos enviados a la Corona española, logró proyectarse como el gran protagonista de la conquista.
Con el tiempo, su figura terminó eclipsando a muchos otros actores indígenas y españoles que participaron en el conflicto.
Por eso, varios investigadores consideran que hablar de “la conquista de Cortés” simplifica demasiado un proceso mucho más amplio y complejo.
Por qué el tema sigue generando tensión hoy
La discusión dejó de ser únicamente histórica hace mucho tiempo.
En los últimos años, políticos mexicanos y españoles han utilizado la figura de Cortés dentro de debates modernos sobre identidad, colonialismo e hispanidad.
El expresidente mexicano Andrés Manuel López Obrador pidió en 2019 una revisión histórica de la conquista y planteó disculpas hacia pueblos indígenas, algo que generó rechazo en sectores políticos españoles.
Más recientemente, la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, volvió a defender la herencia española en América y cuestionó lo que considera una visión basada en “odio” hacia el pasado.
Las declaraciones provocaron respuestas desde México, incluida la presidenta Claudia Sheinbaum, quien criticó la reivindicación de Cortés y recordó los episodios de violencia ocurridos durante la conquista.
Un debate que todavía no termina
Cinco siglos después, Hernán Cortés sigue siendo mucho más que un personaje histórico.
Para algunos representa expansión, mezcla cultural y nacimiento de una nueva sociedad.
Para otros simboliza invasión, violencia y destrucción.
Pero quizás lo más llamativo es que la discusión continúa viva porque el pasado todavía influye en cómo millones de personas entienden su identidad, su historia y su relación con el poder.
Y por eso, medio milenio después, el nombre de Cortés sigue generando disputas que van mucho más allá de los libros de historia.
